Aujourd’hui, tout le monde connait les moteurs de recherche Google, Yahoo, Bing ou encore MSN. Mais connaissez-vous l’histoire de tous ces moteurs ? Tout commence dans les années 1990…

Les précurseurs de la recherche sur le web

Tous les moteurs de recherche descendent d’Archie, un logiciel conçu en 1990 par Alan Emtage, alors étudiant à l’Université McGill, à Montréal. Ce moteur de recherche a pour but de retrouver rapidement des documents sur internet. Son indexation est faite de listes répertoires téléchargeables, mais les contenus ne le sont pas, par manque de mémoire.
En 1993 arrive Wanderer, le premier moteur de recherche digne de ce nom. C’est la naissance d’un robot d’exploration web, mis au point par Matthew Gray, mesurant la taille du World Wide Web (www), jusqu’à ce qu’il s’arrête en 1995.

L’arrivée des géants

En 1994, Jerry Yang et David Filo, deux étudiants de l’Université de Stanford, dans la Silicon Valley, ont une idée qui va changer la face du réseau. Ils décident de sélectionner et recenser humainement les meilleurs sites dans un annuaire internet. Ils facilitent également la recherche des utilisateurs en créant un moteur de recherche qui permet de rechercher des sites par mots-clés. C’est ainsi que Yahoo! est né, et est devenu en quelques mois le portail le plus utilisé par les internautes.
Cinq ans après la naissance d’Archie, les moteurs de recherche se perfectionnent. On assiste alors à l’éclosion de Lycos, mis en ligne en juin 1995 par l’Université Carnegie Mellon, en Pennsylvanie, qui établit un classement des résultats par pertinence. Quelques semaines plus tard, c’est au tour d’Excite, mis au point par des étudiants de l’Université de Stanford, de se lancer.
Il faut attendre décembre 1995 pour voir le premier moteur de recherche multilingue. Il s’agit d’Altavista, mis au point par le français Louis Monier pour l’entreprise américaine Digital. La version française d’Altavista est apparue en février 2000. Il permettait aussi de rechercher des images, des fichiers audio et des vidéos, le rendant ainsi très populaire. 
L’année 1998 marque le lancement de MSN Search et de Google. MSN Search comprenait un moteur de recherche, un index et un robot d’indexation. Il utilisait les résultats de recherche d’Inktomi, un autre moteur de recherche, puis de Looksmart. Par la suite, MSN Search est devenu Windows Live Search en 2006, Live Search en 2007, puis Bing en 2009. Quant à Google, il a été créé en septembre 1998 par Larry Page et Sergey Brin. À la fois pertinent et exhaustif, ce moteur nouvelle génération classe les résultats de recherche en fonction de leur popularité auprès des internautes. 
Aujourd’hui, de nombreux moteurs de recherche se sont éteints suite à l’accroissement de Google, qui a su révolutionner le secteur et accroître d’année en année sa part de marché.

Qwant, le moteur de recherche français

Malgré la puissance du géant américain Google, un moteur de recherche français a su se faire une “petite” place, il s’agit de Qwant. Né en 2013, Qwant séduit l’hexagone avec son slogan “Le moteur de recherche qui respecte votre vie privée”. En effet, il affirme ne pas tracer ses utilisateurs, ne pas vendre leurs données personnelles et se veut neutre dans l’affichage des résultats. S’il séduit de nouveaux internautes chaque année, Qwant représente toutefois moins d’1% de la part de marché des moteurs de recherche en France.

Les moteurs de recherche les plus utilisés aujourd’hui

Tableau représentant les parts de marché au 8 octobre 2019.

Source : Web Rank Info